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| 미국 의료보험제도의 그늘 ‘무보험 4700만명’… 빈자엔 ‘의료지옥’ | |||
| ㆍ장기치료로 파산 속출… 의보 위해 결혼도 ㆍ시장 논리에 휘둘려 제약업계는 날로 번창 “시골 마을이 떠들썩해졌다. 무료 의료봉사대가 왔기 때문이다. 한 시간여를 달려온 40대 주부는 몇 개 남지 않은 아랫니들을 모두 뽑아달라고 통사정했다. 봉사대가 떠나고 난 뒤 혹 치아가 다시 썩으면 치료를 받을 길이 없기 때문이다.”
제3세계에서 벌어진 일이 아니다. 지난달 말 미국에서도 잘 사는 주로 꼽히는 버지니아주 남부 와이즈에서 2박3일간 있었던 비영리단체 ‘벽지의료봉사(RAM)’의 무료 진료 활동에서 벌어진 일이라며 뉴스위크가 전한 사연이다. 지난 2월 뉴올리언스 마르디 그라(사육제)에서 만난 브래디와 허긴스는 두 달 만에 결혼을 결정했다. 주변에선 “상대를 알기엔 너무 이르지 않느냐”고 걱정했지만 신부전 환자인 브래디는 3년 전부터 받아온 투석치료를 중단해야 하는 절박한 상황이었다. 메디케어(65세 이하 저소득층·장애인을 위한 연방 의보)는 투석치료를 3년만 허용하기 때문이다. 좋은 직장의료보험이 있는 허긴스(38·배관공)를 배우자로 선택한 이유라고 뉴욕타임스는 13일 전했다. 셰리 패리시(47·간호사)가 유방암 초기 진단을 받은 것은 지난해 4월. 공교롭게 20년간 살아온 남편과 법정 이혼절차가 끝나기 2주 전이었다. 결국 암치료가 가능한 보험이 있는 남편과의 이혼을 연기하기로 합의했다. ‘의료 제도 후진국’인 미국에서는 의료보험이 인생의 행로를 결정하는 경우가 적지 않다. 지난 봄 미 카이저 패밀리 재단의 여론조사에 따르면 응답자의 7%는 식구들 중 한 명이 지난해 의료보험을 위해 결혼했다고 답했다. 일부에서는 의료보험 민영화를 선진화인양 강조하고 있지만, 공보험과 사보험이 혼합된 미 의료보험제도의 실태는 선진과는 거리가 멀다. 세계 최고의 부국이자 가장 높은 의료기술을 자랑하면서도 의료서비스 현실은 참담하다. 시장 논리에 의료서비스를 맡긴 탓이다. | |||
기사 출처 : 경향닷컴 <기사원문링크>
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